Som syvårig læste jeg med kildrende fascination og en lille smule rædsel en episode af tegneserien Willy på Eventyr med en kæmpeedderkop. Den gjorde et stort indtryk på mig, bla.a. fordi jeg har lidt araknofobi, men også fordi det var en vældig spændende historie i forhold til de billedbøger, jeg stadig læste. Jeg fulgte Willys eventyr on-and-off de næste 10 år, vi holdt ikke Familie Journalen, men det lå alle steder - hos mine kammerater, frisøren, tandlægen, så jeg fik læst de fleste historier, om end ikke de fleste sider af serien. Da jeg i begyndelsen af 70erne blev opmærksom på seriernes tegnere og forfattere, vidste jeg stadig ikke, hvem der lavede Willy, eller hvor den stammede fra. først da jeg i 1973 besøgte den første tegneseriefestival i Huset Magstræde, hvor en WpE-originalside var udstillet, fik jeg at vide, den var dansk. Det kryptiske "Andy-Aag" i signaturen stod for Tage Andersen og Aage Grauballe. Nu begyndte jeg at samle udklip af Willy på Eventyr, jeg fik fat i CAE-Seriehæftet Rumpiraten, hvor mere end en årgang af serien var genoptrykt (faktisk 1962-64 med en del udeladte sider, bl.a. episoden med edderkoppen), men efter en tid opgav jeg det, var for doven til at gå på jagt efter Familie Journalen, klippe ud og katalogisere, langt mindre at klæbe siderne ind i udklipshæfter. Så jeg fik aldrig læst hele serien, trist nok.

Den første â€�Willy på Eventyrâ€� var engelske â€�Rob the Roverâ€�.

Willy på Eventyr startede i Familie Journalen så langt tilbage som i nr. 13-1923 (ja faktisk kom der et par sider af serien allerede i 1922) under titlen "Blandt Sydhavets Pirater". Oprindelig var det en engelsk serie: Rob the Rover tegnet og skrevet at Walter Booth, der allerede havde haft en del serier i engelske blade som Puck, hvor Rob startede i 1920. Hans streg var typisk for tidlige engelske serier: Personerne stod solidt midt i de lige store serieruder, der var nummererede og med teksten nedenunder. Serien betegnes af mange som den allerførste spændings-serie, da den udkom før de store amerikanske adventure-serier som Flash Gordon, The Phantom og endda Roy Cranes Wash Tubbs, der ellers normalt får æren. I fire perioder blev Rob afløst af andre serier med samme danske titel: "The Adventure seekers", "The Golden Arrow" og en australsk (?) serie samt en fortsat roman med tegninger af Harry Nielsen. I 1940 stoppede Rob the Rover i England pga. papirmanglen under krigen, og året efter stoppede den derfor i Familie Journalen blot for straks at blive afløst af Lyman Youngs detektivserie Curly Harper (der fik navnet Willy Harper), dette holdt dog kun en halv snes numre, så stod Carl Allers Etablissement klar med en ny afløser.

Willy Harper alias �Curly Harper�, der en kort overgang vikarierede i rollen som Willy.

Harry Nielsen, den første danske Willy-tegner.

Den danske tegner Harry Nielsen havde allerede i mange år været illustrator på Familie Journalen bla.a. på Willy-romanen, da han blev sat til at lave en ny udgave af Willy på Eventyr, der startede i nr. 41-1941. Han lagde sig tæt op ad stilen i Booths serie, men hans klare streg og åbne lay-out gjorde sig bedre, stadig med teksten under billederne. Harry Nielsen lavede også småbørnsserien Bamse og Dukke Lise, og tegnede derfor i flere år to ugentlige helsider til Familie Journalen. Han stoppede med Willy i nr. 38-1947, skønt han fortsatte Bamse og Dukke Lise helt frem til 70erne.

Også Frank Robbins' â€�Johnny Hazardâ€� har spillet Willy.

Den â€�Willy på Eventyrâ€�, de fleste nok kender fra deres barndoms Familie Journalen.

Fra 1947-55 gik Frank Robbins" Johnny Hazard i Familie Journalen, også med titlen Willy, men i nr. 11-1956 startede Willy på Eventyr igen, denne gang tegnet af Tage Andersen og skrevet af F-Js senere redaktør Aage Grauballe. Dette var en serie af et helt nyt tilsnit. Tage Andersens meget realistiske og dynamiske streg (han brugte f.eks. Preben Kaas som model til sin tegning af Willy) og de science fiction-prægede historier lå milevidt fra både Booth og Nielsens klassiske adventure, skønt de videreførte lay-out"et med teksten stående under billederne. I mere end tyve år tegnede og skrev Andy-Aag (deres fælles signatur) serien, der sluttede med nr. 28-1977.

Så alt i alt har otte forskellige tegneserier og en roman i Familie Journalen haft en hovedperson kaldet Willy.

Ud over Familie Journalen er en del af siderne udgivet i hæfter i serien C.A.B. og C.A.E. billedhæfter, og i 1977 udgav Hvidovre Kommunes Biblioteker et hæfte, egentlig et udstillingskatalog med Tage Andersens første 29 sider fra 1956.
1982 udkom Jørgen Mehlskovs "Hvidbog over en Kulørt Serie - Willy på Eventyr", der er en grundig gennemgang af udgivelseshistorikken for Rob the Rover i Familie Journalen. Et langt afsnit omhandler fjernede og bortcensurerede sider og billeder fra serien, og der er korte biografier om seriens tegnere og forfattere.

En svensk hjemmeside har en meget informativ gennemgang af serien, bl.a. med dens udgivelse i Sverige og Norge, og på Jan Wennebergs Willy-side kan man se scans af mange af Willy-seriens sider. Alle eksempler her i artiklen stammer derfra.

En sidste krølle på historien: I mange år har jeg været fan af J.R.R. Tolkiens Ringenes Herre, og da jeg nævnte for Jan Wenneberg, at Tage Andersens edderkop i den ovennævnte episode fra 1963 (nr. 19-24) den bedste tegnede edderkop i nogen serie indtil Dave Wenzels udgave af Hobbitten, svarede han, at selve sekvensen med edderkoppen mindede meget om sekvensen i Kongen Vender Tilbage, hvor Frodo og Sam kæmper mod Shelob. Dette måtte jeg efter at have genlæst begge afsnit give ham ret i, og min konklusion er, at Andersen og (måske også Grauballe) må have læst Ringenes Herre.

Willy i kamp mod edderkoppen.