Danske A-Film, der tidligere har givet os animationsfilm som "Jungledyret Hugo", "Hjælp! Jeg er en fisk", "Terkel i knibe" og "Asterix og Vikingerne", er i efterårsferien aktuel med den spritnye 3D-film Den grimme Ælling og MIG, instrueret af Karsten Killerich og Michael Hegner. Filmen har premiere i dag over hele landet.

Rotten Rotto overtager scenen
Filmen bygger over H. C. Andersens eventyr om Den grime Ælling, tilsat en ny hovedperson, nemlig rotten Rotto, der er en plattenslager, der "tvunget af omstændighederne, og en hønsegård fuld af fjendtligt fjerkræ, påtager sig faderrollen for verdens, sandsynligvis, grimmeste ælling. Ikke nogen let opgave for en egocentrisk kyniker. Men Rotto øjner snart chancen for at tjene kassen på ællingens mildt sagt aparte fremtoning," skriver distributøren Nordisk Film i sin pressemeddelelse.

Danmarks bedste tegneserietegner med på holdet
Et af de mange talenter, der har været med på filmen, er vinderen af Seriejournalens Netkåring 2005, Claus Darholt, der blev kåret som intet mindre end Danmarks bedste tegneserietegner. Ham overtalte vi til at give Seriejournalens læsere et indblik i processen med at skabe en dansk 3D-film, og her er hans rapport:

Om at animere på "Den Grimme Ælling og Mig"...
Jeg var lige blevet færdig med at supervisere STR (Shadows, Tones & Rim) på figurerne i tegnefilmen â€�Asterix and the Vikingsâ€�, hvorefter det allerede var fastlagt at jeg skulle arbejde på A. Films nye featurefilm "Den Grimme Ælling og Mig", som 3D animator. Jeg holdt dog lige 3 dages sommerferie imellem de 2 projekter.
Som noget af det første så jeg Leica-Reelen, altså hele filmen med storyboard billeder samt dialogen klippet sammen. Man gør dette for at få en helheds fornemmelse af filmen, før den faktisk er færdig. Det er også for at sikre sig at filmens tempo og for at finde ud af hvor lange hver enkelt skud skal være. Det er nemlig alt for dyrt at klippe scener ud. Vi skulle animere 14 sekunder (godkendt animation) om ugen, og hvis de lige pludselig klipper 42 sekunder ud, så har en animator knoklet i 3 uger for ingen verdens nytte!
At animere i 3D er en helt anden proces end ved 2D animation. Mine forældre spørger tit "hvilken film er det nu du tegner på"...og hver gang forklarer jeg dem at jeg ikke tegner, med sidder og animere på en computer, hvilket dog ikke forklarer særligt meget ! Så forstil dig at vi har en figur inde i computeren som vi kan vende og dreje som vi lyster. Endvidere er der en masse redskaber som er blevet lavet til hver enkelt figur, så de kan bevæge sig samt lave diverse ansigts udtryk. det tager cirka 3-5 uger at færdiggøre bare 1 figur, når designet er vedtaget. Figuren gennemgår modellering (i 3D Studio Max eller Maya), texturering (male textuerne i photoshop), Morph-targets (ansigts udtryk) samt rigging (lave skelettet og alle de bøjelige dele såsom øre, hale ect.).

Selve animationen
Den første sekvens jeg skulle animere på, var den hvor den grimme ælling, over nattens løb, bliver til teenager. Før jeg gik i gang kom Michael Hegner (den ene af instruktørerne) og gennemgik hele sekvensen med mig. Det gjorde vi ved at se sekvensen i Leica-reel"en, imens Michael forklarede hvad der var det vigtigste med scenen, samt hvilken stemning Ratso og Ugly var i. Endvidere talte vi om hvordan jeg kunne gribe selve animationen an. Heldigvis var Både Michael Hegner og Karsten Kiilerich meget åbne over for vores forslag, men vi skulle så vidt muligt forholde os til selve storyboardet.
Det første jeg gør når jeg skal animere en scene med dialog, er som regel at jeg tager mine høretelefoner på og sætter dialogen på â€�repeatâ€�. Så sidder jeg eller rejser mig op og fremsiger den alt imens at jeg observerer mig selv for at finde frem til en passende og naturlig måde at opføre sig på. Der er allerede meget givet i selve dialogen. For eksempel Skriger Ratso første gang han ser Ugly som Teenager, eftersom han ikke genkender ham. Allerede ud fra skriget, kan jeg høre at han skal bevæge sig panisk! Så det hænder af og til, at man hopper rundt og ter sig Åndssvagt, for at finde ud af hvordan figuren skal bevæge sig, hvilket meget nemt kan resultere i et par billige grin!

Animatorer er som The Muppets
Animatorer er faktisk skuespillere. Du ser os bare aldrig på plakaten. Det er ligesom med Muppet Show hvor man kender Miss Piggy, Kermit og alle de andre, men ikke aner hvad dukkeføreren hedder (måske lige med undtagelse af Jim Henson og Frank Oz)!
Animation betyder, at gøre noget levende! Vi sidder dog ikke bare og trykker på en knap som i et computerspil, hvor du trykker på højre piltast, og så går figuren (forhåbentligt) til højre. Vi bruger som sagt 5 dage om ugen, og nogle gange mere, for at få animeret 14 sekunder! Men for mig er det dét, der gør animation så spændende og udfordrende!
For mig er det en drøm der er gået i opfyldelse at arbejde med animation, samt at arbejde på A. Film med alle de kompetente super søde og sjove medarbejdere jeg har herude. Jeg laver ALDRIG det samme, næste hvert sekund sker der noget nyt, og til sidst har jeg været med til at skabe liv i sjove og seje animationsfilm!
Jeg sidder i øjeblikket og arbejder på â€�Jungledyret Hugo 3- Fræk som altid â€�, som Character Modelling Trainee, hvorefter jeg skal animere på selv samme film og forhåbentligt mange andre!
Det eneste negative ved Animations-branche, er at tiden går alt for hurtig, selvom man arbejder med brøkdele af sekunder!

Claus Darholt

Et stillbillede fra filmen. © 2006 A-Film.